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明代南阳城砖
说到墙，不由想到南阳黄山遗址木骨泥墙的史前房址，布满柱洞的斑驳墙体圈出安居的轮廓，似是人类用夯土和木骨构建的文明界碑。从草泥围垣到砖石高墙，漫长的历史岁月里，先民的智慧书写在不同形状不同材质的墙体上，划分着空间与边界，守护着私密与安全。城墙，就是其中最雄浑的笔触。
在古代，高大厚重的城墙既便于城市管理和控制，更是防御外敌入侵的重要军事防御设施。金城汤池，是古代每一位统治者巩固江山的孜孜以求。所以，尽管南阳的古城墙只留存于史料中，但在城市地下叠压的文化层上，必定有许多朝代城墙的夯土或砖石遗迹，每道夯土或砖石的褶皱里，也必然镌刻着叠压的城事，见证着古代南阳“古兵冲，天下有事，受祸最烈”的半城炊烟半城烽火。
今日，且从两千年前刘邦围困南阳城时说起吧。
引子
公元前207年六月的一天，盛夏的南阳城异常闷热，郡守吕齮心中一片惶然。前一日，他率军在犨县东迎击刘邦却溃败，只得一路退回宛城。万幸南阳城池坚固，见一时难攻，刘邦率军离去。想必刘邦急着入关，不会在南阳郡浪费时间了。饶是如此，吕齮也难以安心，朝廷失控，关中空虚，他觉得南阳城早晚不保。
果然，天色微亮，吕齮便接到消息，杀了个回马枪的刘邦大军把整个南阳城围得水泄不通。吕齮不由仰天长叹：“吾为秦守宛数载，今丧师辱国，唯以颈血谢君王！”言毕，横剑欲刎。门客陈恢忙上前制止：“公若死节，满城妇孺皆为齑粉。昔项梁败亡，章邯犹存，今秦大势已去，沛公宽厚，何不效之？卑职愿凭三寸不烂之舌，出城与刘邦约和。”吕齮沉默良久，最终扔下佩剑。
漫天箭雨中，樊哙正指挥士卒架起云梯，忽有士兵大喊：“城头有白幡！”箭阵霎时停滞，但见城上一人翻出垛口，缒城急下。
陈恢刚滚落城墙下便被擒获，押至刘邦面前，他整整衣束朗声说道：“南阳郡守丞陈恢，奉郡守吕齮之命，特来献宛城于沛公。”张良一旁问道：“如何献法？”陈恢道：“听闻义帝与将军相约先入咸阳者王之，今将军围攻南阳，南阳郡县十余城郭相连，民殷廪实，且吏民闻降者必死，焉得不死守？若强攻之，士死伤者必多。如此拖延，则前失咸阳之约，后有强宛之患。为将军计，莫若约降，封赏郡守使为将军守南阳，则余城未下者，必望风而附将军，将军可兵不血刃而取秦川矣。”刘邦不由大喜。
其后，刘邦封南阳郡守吕齮为殷侯，仍守南阳，又封陈恢千户。降者得封，南阳郡这一示范效应，让刘邦之后率军西征时，所到城池多不战而降。
宛城之围的结局，就此改写楚汉争霸的棋局。
春深时节，越过宛城区汉冶街道蔡庄社区，沿汉城河河岸向东，一个硕大的土堆映入眼帘，这，就是汉代故郡城遗址了。
这处存留在蔡庄社区东的遗址，是汉代南阳北城墙与东城墙的交会处，从此处起步向西，昔日汉城墙一直延伸至人民路东侧附近（北部城墙），再沿人民路东侧向南延伸至大统百货北侧（西部城墙，望仙台位其中部），接着再从大统百货北侧向东延伸至琉璃桥附近（南部城墙），随后从琉璃桥向北回到最初的起点——蔡庄社区东（东部城墙，明远顶位其中部），合围成一座长方形的城池。当然，这个长方形的城墙是外城，据文献记载，汉代宛城有两重，外城即郡城，“城周三十六里”；内城即小城，位于大城西南隅。古代城墙大多是夯土筑建，汉代亦是土城墙。
正是黄昏时分，夕阳余晖洒落在这个数米高的土堆上，河风掠过时草木簌簌作响，恍惚间似有金戈铁马之声在耳畔回响。依照汉承秦制的历史背景，汉代宛城城墙极可能直接沿用秦代城墙基址，其主体结构或许正是秦代宛城城墙的延续。那么，刘邦挥师围宛，当时面对的就是这宛城遗址上曾巍峨的城墙吧。
而今，两千年前残存的根基仍在春泥里倔强呼吸，那些花花草草及不时飞过的鸟儿，不知是否听到过夯土里回荡的战马嘶鸣：刘邦围城230年后，刘縯于公元23年起兵围宛，在白河畔立刘玄为帝（更始帝），并于当年五月攻克宛城，将宛城定为更始帝都城；刘邦围城425年后，公元218年，驻宛的曹军将领侯音反戈，并派人与关羽联系，屯兵樊城的曹操大将曹仁得悉后围攻宛城，于次年正月攻入宛城后，南阳城遭到了史无前例的屠城惨祸……其间，还有黄巾军与汉军的宛城争夺战、袁术攻占宛城、曹操与张绣的宛城之战等，权谋与军力的博弈，让汉宛城的城墙上，染满了岁月的血锈与暮色。
除了汉代城垣遗迹，古代宛城还遗留下两处高台建筑：明远顶、望仙台。前者，处于汉郡城的东部城墙之中部；后者，处于西部城墙的中部。它们犹如两枚硕大的历史印章，在城市肌理中盖下厚重的黄土篆纹。
望仙台静卧于南阳人民公园西北角，台基为夯土堆筑，这个残高9米的高台夯土被修复加固过，外表不是原貌，但在它体内，汉代砖瓦残片与陶器碎砾星罗棋布。望乡台，原指古代久戍不归或流落外地的人为眺望故乡而登临的高台。南阳望仙台（又名望乡台）为汉代高台建筑遗迹，在清代之前，它未必叫望乡台——明末李自成攻破南阳城后屠城，清南阳总兵张应祥组织道士将尸骨收集埋葬于高台附近，并在台上设祭坛让孤魂遥望故里，想必就此，高台有了望乡台这个浸透离殇的名字。
承载过戍卒的离愁、亡魂的呜咽，望仙台如今静静地伫立在霓虹流淌的人民路与建设路口，成为现代城市休闲娱乐的好去处。
明远顶就在建设路老酒精厂旧址处。前些年去时，虽从坡底围砌的砖基、东南侧蜿蜒的小石径，能看出曾经修饰的痕迹，但因日久无人问津，所以整体看去一片荒芜。如今，明远顶被纳入南阳医圣文化园，基本保留了残留的原貌，从西侧略微陡峭处爬上土坡，春日的明远顶上，怒放的迎春花与新发的樟树绿叶、红叶石楠绛红嫩芽形成斑斓色阶。
有资料表明，明远顶原为一高大的地上建筑，现存台基南北长46米、东西宽44米、残高9米——很巧，它的高度与望仙台一样。两座高台在时空里遥相守望，于烟火人间延续着历史的温度。
汉郡城毁于何时？不得而知。南阳城历来为兵家必争之地，两晋至南北朝三百年间，城墙上血火交织的争夺战从未停息，比如公元310年，关中灾民夜袭晋军占领宛城后，晋军与流民武装展开持续月余的城墙争夺战；公元315年，晋平南将军荀崧守宛时，被竟陵太守杜曾率两千精兵围城，荀崧年仅13岁的女儿荀灌夜间率勇士逾城突围，至襄城求援解除了南阳之围；北魏孝文帝南征期间，宛城也曾被攻破……
在火攻、云梯与投石机的屡次冲击下，古代宛城的城墙防御体系想必会崩溃。也许汉郡城就毁于这三百年间吧，若非如此，隋朝建立后不久，怎会将南阳郡郡治移至邓州呢？古宛城从大郡之都变成了邓州属县，名字也几经更改，一直到元代才升为辖5州13县的南阳府。
洪武三年，南阳卫指挥佥事郭云重修南阳城，用砖石城墙取代了易毁的夯土城墙，城周六里二十七步——与汉郡城“城周三十六里”相比，缩水相当严重。郭云修筑的砖石城墙，在清代顺治、康熙、乾隆、咸丰年间屡有修葺。同治二年，南阳知府傅寿彤开创性构筑“梅花城”防御体系——环城墙修筑四座独立的寨堡，不久又连通四寨筑廓，沿外城墙划为六段（六关），因东西南北土寨呈梅花形，故有“梅花寨”“梅花城”之称。
其后的岁月里，梅花城内外，清兵与捻军、清兵与革命军、民国军阀间多次展开激烈攻防战，但梅花城格局始终未变。直到1939年，这一军事奇观遭遇致命摧毁：为便于日寇轰炸时城内人员疏散，官方征调大批民夫拆除城墙和寨墙，为加快进度，还让市民参与扒城毁寨，声称“谁扒掉城砖就算谁的”，南阳城郭因此很快全部拆除。
后来南阳城墙曾重修过。为防止解放军进攻，国民党政府于1946年冬天强征民夫数万，数九寒天限期重新建成版筑城墙，在已被拆除的梅花寨旧址上重筑环城外廓；1948年，国民党第十三绥靖区对已筑成的城墙增高加固。但城墙未能阻挡南阳城的解放，1948年11月4日，绥靖区司令王凌云弃城南逃，解放军兵不血刃解放了南阳城。
后记
南阳梅城公园里，修复过的一段南寨墙掩映于春天的绿意和花香中。在南寨墙永庆门“金堤巩固”匾额下，摸摸粗粝的砖面，似乎能听到历史的低语。
当年南阳解放后，城墙、外城土廓渐次被扒掉，只有南寨墙因对白河有防汛作用而未毁掉。昔日南寨墙，北起琉璃桥畔的奎章阁，西至大寨门（滨河大道与七一路交叉口附近）。可惜上世纪90年代，小寨门和大寨门也在推土机的轰鸣声中永远消失，化作时光里一声悠长的叹息。
从蔡庄宛城遗址到明远顶，从望仙台到南寨墙，每一次踏访，仿佛都踩在岁月的断章上，触摸到的不仅是城墙的褶皱，更是这座城市记忆的脉搏。想起那些在城市发展中走丢的风景，心中总是泛起隐隐的痛。但或许，正是这种锥心的遗憾，让我们在追逐的脚步里学会回望，在重建的热情中听见历史的叩问……（全媒体记者 李萍）